Autonomie bezieht sich auf die institutionelle Organisation eines Landes auf subnationaler Ebene und enthält möglicherweise Eigenschaften, die den Schutz von Minderheiten fördern. Aus diesem Grund ist sie aus völkerrechtlicher Sicht interessant. Zudem scheint der Begriff der Autonomie sehr elastisch zu sein und sich auf eine Vielzahl sozialer und rechtlicher Beziehungen erstrecken zu können. Tatsächlich scheint der Begriff der Autonomie voll von losen Enden aller Art zu sein. Das mit verschiedenen Partnern und Finanzierungsquellen durchgeführte Projekt versucht, einige lose Enden zu identifizieren.