Die Forschenden am Institut für Politikwissenschaft befassen sich mit dem Spannungsfeld von demokratischer Partizipation und effektivem Regieren an der Schnittstelle von Politik, Wirtschaft und Gesellschaft sowie mit den gesellschaftlichen Bedingungen von Politik einerseits und den Wirkungen von Politik auf die Gesellschaft andererseits. Diesen Themen wird in einem vergleichenden Zugriff und auf unterschiedlichen territorialen Ebenen (lokal, regional, national sowie international) nachgegangen. Im Mittelpunkt der Analysen stehen Akteure in institutionellen Kontexten und politischen Prozessen. Dabei wird Wissenschaft als ein theoriegeleitetes und methodisch reflektiertes Unterfangen gesehen, bei dem es insbesondere um die Aufdeckung und Etablierung von Kausalitäten geht. Es wird auf die Pluralität der Themen, Theorien und Methoden (qualitativ und quantitativ) wert gelegt.